La sclérose en plaques est une affection qui se traduit par une disparition de la myéline (la gaine protectrice qui recouvre les fibres nerveuses) dans le cerveau et dans la moelle épinière, entraînant une perturbation du fonctionnement normal de ces fibres. Il semble qu'il s'agisse d'une réaction auto-immune qui amène le système de défense de l'organisme à traiter la myéline comme un envahisseur étranger. Les premiers symptômes de la maladie se manifestent généralement au début de la vie adulte, pour aller et venir ensuite de façon imprévisible pendant des années. Chaque "poussée" peut durer des semaines, voire des mois, et la rémission n'est souvent que partielle, puisque la maladie progresse graduellement, entraînant une dégradation et, à terme, une invalidité grave. Une blessure, une infection ou un stress peuvent provoquer une rechute. L'espérance de vie est en moyenne de trente ans, mais certains malades voient leur état se détériorer beaucoup plus rapidement, tandis que d'autres se stabilisent après quelques poussées.
La nature des symptômes dépend de la partie du système nerveux central touchée par la démyélinisation. Dans la mesure ou le cerveau et la moelle épinière contrôlent le corps tout entier, les effets de la sclérose en plaques peuvent se manifester pour ainsi dire n'importe où dans l'organisme. Les symptômes les plus courants sont les fourmillements, les engourdissements, les troubles visuels, les difficultés d'élocution, les contractures musculaires douloureuses, les troubles de la coordination et de l'équilibre (ataxie), la fatigue, la faiblesse ou la paralysie, les tremblements, les problèmes d'incontinence urinaire, les infections des voies urinaires, la constipation, les ulcérations cutanées et une grave dépression.
la sclérose en plaques est une maladie grave qui évolue le plus souvent vers un état grabataire en quelques dizaines d'années.
La nature des symptômes dépend de la partie du système nerveux central touchée par la démyélinisation. Dans la mesure ou le cerveau et la moelle épinière contrôlent le corps tout entier, les effets de la sclérose en plaques peuvent se manifester pour ainsi dire n'importe où dans l'organisme. Les symptômes les plus courants sont les fourmillements, les engourdissements, les troubles visuels, les difficultés d'élocution, les contractures musculaires douloureuses, les troubles de la coordination et de l'équilibre (ataxie), la fatigue, la faiblesse ou la paralysie, les tremblements, les problèmes d'incontinence urinaire, les infections des voies urinaires, la constipation, les ulcérations cutanées et une grave dépression.
la sclérose en plaques est une maladie grave qui évolue le plus souvent vers un état grabataire en quelques dizaines d'années.
